ایسٹ ردرفورڈ/کپتان کلین ایمباپے کے دو شاندار گولوں کی بدولت فرانس نے یہاں کھیلے گئے گروپ مقابلے میں سینیگال پر 3-1 کی جیت کے ساتھ ورلڈ کپ 2026 میں اپنی مہم کا آغاز کیا۔میٹ لائف اسٹیڈیم میں بدھ کو کھیلے گئے مقابلے میں کپتان کلین ایمباپے نے دو گول کیے ، جس میں اسٹاپج ٹائم میں کیا گیا ایک شاندار گول بھی شامل تھا۔ 80,545 شائقین کی حمایت کے باوجود، فرانس کو نظم و ضبط والی سینیگال ٹیم سے سخت مقابلہ ملا، جس نے لمبے وقت تک انہیں برابری پر رکھا اور جوابی حملے سے خطرہ پیدا کیا۔سینیگال نے پہلے ہاف کے بیچ میں سابق ورلڈ چیمپئن کو تقریباً حیران ہی کر دیا تھا، جب نکولس جیکسن نے تیز حملے کے بعد 25 ویں منٹ میں گول کی طرف دوڑتے ہوئے پوسٹ پر شاٹ مارا۔
افریقی ٹیم جارح نظر آتی رہی اور سادیو مانے نے دور سے شاٹ مار کر گول کیپر مائک میگنن کو شاندار بچاؤ کرنے پر مجبور کیا۔ اس کے بعد فرانس نے آہستہ آہستہ گیند پر اپنا کنٹرول بنایا اور مائیکل اولیس، عثمان ڈیمبیلے اور نوجوان کھلاڑی ڈیسیرے ڈوئے کے ذریعے کئی مواقع بنائے ، لیکن سینیگال کے گول کیپر ایڈورڈ مینڈی نے بار بار انہیں روکا، جس سے ہاف ٹائم تک اسکور صفر رہا۔ہاف ٹائم کے بعد فرانس زیادہ ارادے کے ساتھ اترا اور کئی بار گول کے قریب پہنچا، آخر کار 66 ویں منٹ میں انہوں نے تعطل توڑا۔ اولیس نے پنالٹی ایریا میں درست پاس دیا اور ایمباپے نے سکون سے گول کر کے ‘لیس بلیوز’ (فرانس کی ٹیم) کو برتری دلائی۔ اس گول نے میچ کا رخ پوری طرح سے فرانس کے حق میں کر دیا۔ مینڈی نے ایمباپے اور اولیس کے شاٹس کو بچا کر سینیگال کو مقابلے میں بنائے رکھا، لیکن آخر کار دباؤ کا اثر دکھا۔ متبادل کھلاڑی بریڈلی بارکولا نے 82 ویں منٹ میں برتری کو دوگنا کر دیا۔ انہوں نے ایڈریان ریبیوٹ سے ملے پاس کے بعد تیز کاؤنٹر اٹیک کو گول میں بدلا۔ سینیگال نے ہار نہیں مانی اور اسٹاپج ٹائم کے پانچویں منٹ میں انہیں امید کی کرن دیکھی، جب متبادل کھلاڑی ابراہیم ایمبائے نے متبادل کھلاڑی ایلیمن نڈیاے کی قیادت میں تیز حملے کے بعد شاندار فنش کیا۔ایمباپے نے 96 ویں منٹ میں شاندار کھیل کا مظاہرہ کیا اور باکس کے باہر سے دائیں پیر سے زوردار شاٹ مار کر ٹاپ کارنر میں گول کیا، جس سے فرانس کی دو گول کی برتری بحال ہو گئی اور انہوں نے اپنے دو گول پورے کیے ۔ اس نتیجہ سے فرانس کو گروپ اسٹیج میں شاندار شروعات ملی ہے اور ان کی جارحانہ صلاحیت کا پتہ چلتا ہے ، وہیں سینیگال ہار کے باوجود اپنے جوش سے بھرے کھیل سے حوصلہ بڑھا سکتا ہے ۔
